Разрушительница Империй

ПРОЛОГ. ВОСПОМИНАНИЯ

Мысли в голове напоминают спутанный клубок ниток. Он катится по полу, по пыльному ковру со знакомым и домашним узором, катится к ногам в шерстяных носках и тапках. Лена медленно следит за ним и не двигается. Тонкие бледные пальцы подхватывают клубок, медленно поднимают вверх. Кладут на книгу, что раскрытая покоится на ногах, накрытых пледом. Всплеск восторга заглушают непрошенные слезы и Лена бросается на книгу следом за клубком.

— Бабушка! — кричит она, обнимая маленькую старушку, как ребенка.

— И я рада тебя видеть. Как ты изменилась.

Лена испуганно отстраняется – изменилась? В потертых бабушкиных очках она видит свое отражение – пушистые волосы розового цвета, неестественного и яркого, курносый нос и красные от слез щеки, зеленые большие глаза изумруды. Бабушкина рука касается её макушки, нежно поглаживая.

— Это не я, — всхлипывает Лена.

— Конечно, ты. Просто другая.

Голос бабушки обволакивает, как теплое одеяло в зимнюю стужу. Лена прикрывает глаза, вспоминая, что она не первый раз видит свою новую внешность.

Как в один день она закрыла глаза в родной библиотеке в селе Щукино, а открыла в другом мире. Как испугалась, но быстро приняла новую жизнь – ведь она была лучше старой. Все, что держало её там, была бабушка, которая давно покинула её. Лена боролась за свою цель, но никого не любила и не чувствовала себя любимой. Новый мир мог дать ей это, она знала. Она смогла стать нужной, нашла друзей, ведь так?

Но что-то пошло не так.

— Что тебя тревожит? — спросила бабушка.

Она всегда спрашивала! Только она! Лена смахнула очередной поток слез. Ей вспомнилось, как она, будучи совсем крохой, устраивалась калачиком на её руках, шмыгала носом и плакала. А бабушка просто качала её, ничего не говорила и ждала, пока Лена успокоится. Потом они шли пить чай, Лена грызла сушки и спрашивала, почитает ли ей бабушка очередную книгу…

Это было так давно. Бабушкино лицо было смазано, будто на портрет кто-то вылил воду. Но Лена все равно испытывала тепло просто смотря на нее.

— Я запуталась, — признала Лена. — Новый мир пугает меня. Я не знаю, кому могу верить. Я привыкла действовать в одиночку, но как, если я знаю об этом мире совсем ничего?

— Может, тогда перестать действовать в одиночку?

Лена сжала губы. Перестать? Когда бабушка умерла она стала сама за себя. Родители отпустили в свободное плавание и их редкие звонки были просто обязанностью, которую они, скрипя зубы, выполняли. Лена не смогла окружить себя друзьями в юношестве, а потом заводить их стало еще труднее. Она думала, что получив образование сможет найти свое место в жизни. Она вернулась в родное село, в библиотеку своего детства, но там её встретило лишь разочарование. Но Лена все равно старалась! Один в поле не воин – не про нее!

Но как же было тяжело… Как порой хотелось, чтобы кто-нибудь обнял, взял на руки и сказал: «Мы сделаем это вместе».

Лена не успела разочароваться в жизни – её перенесло в совершенно новую жизнь. Новое тело, имя, небо над головой. Она открыла глаза в библиотеке забытой и прекрасной, отчего думала, что это просто сон. Порой до сих пор так думает… Но в Щукино она так и не проснулась. Её приютил старик, Джеразимос, что дал ей имя – Илиос, в честь их бога Солнца. Избранная, говорили в Мертвом городе. Она открыла Мертвую библиотеку и стала целью интереса нескольких важных людей…

Её забрали в большой город, в столицу Восточной Империи Зефирос. В этом мире существовали Империи, что для Лены было словно окунуться в прошлое – забытое и понятное ей только в учебниках по истории. Первая Магесса леди Аурелия – самая красивая и опасная женщина в жизни Лены. Она дала ей приют, дала работу, защитила! Лена оказалась в Первой Библиотеки Империи! В месте, где книги возносились до произведений искусства. Лена стала заботиться о них, привносить свои знания в работу и впервые в жизни ощутила, что значит быть на своем месте. Там она повстречала первую подругу – Викторию Соландж, что не отвернулась от Лены, даже когда вскрылась неприятная правда…

Правда того, что Лена не умеет читать в мире, где главенствуют книги. Книги связаны с магическими способностями, которые отбирают у тебя, если ты становишься библиотекарем – иначе никак! Но у Лены ничего не отнимали, и она преисполнилась желания научиться читать – это ведь так волшебно! Стать магом! Но это были розовые мечты, ведь все не так просто…

Сначала алхимик-некромант заманил в свою паутину, раскрыл все секреты и исчез, оставив после себя привкус предательства. Неожиданный экзамен в Академии Магии, где она должна была доказать свои знания обернулся ужасом. В попытках его избежать Лена заручилась помощью благородного генерала Викториуса Галаниса, который, не смотря на клятву и долг, пытался ей помочь! И чертов Джонас Санд… Точнее Джон. Парень, оказавшийся шпионом Западной Империи Кадмус, что шла на Восток войной.

А потом… смерть Императора. Вихрь магии, закруживший Лену на экзамене стал причиной его поспешной смерти, которую до сих пор не раскрыли. И только благодаря принцу Вейлору Лена не оказалась в руках Первого мага Властилиона, что желал раскрыть её тайны и сущность.

Они назвали её Разрушительницей Империй. Но Лена не желала разрушения, как раз наоборот. Она действительно Избранная или просто оказалась не там, не в то время и месте? Магия течет по её венам, но она действительно столь могущественна и смертоносна, что может поработить весь мир? Лена не верила и терялась.

Она ведь просто хотела работать с книгами и все!

Принц Вейлор сделал её своей невестой. Сказал, что готов помочь и не желает ей зла. Но записка Джона…

Не доверяйте Принцу.

Она так и стояла перед глазами.

— Что мне делать, бабуль? — снова всхлипнула Лена. — Я хотела бы верить каждому из них, но могу ли я?

— Следуй за своими сердцем. И за мозгом, конечно. Ты у меня умненькая девочка – я в тебе уверена.